Voorbeeldroute: rondreis Perth zuidwest

Perth is een prettige plek om eerst even bij te komen voordat je de camper ophaalt. Wandel door Kings Park, bezoek het centrum en ga naar een van de stranden langs de kust. Ook Fremantle is de moeite waard. Je vindt hier oude pakhuizen, cafés, markten en het Western Australian Maritime Museum.

Onze tips voor je eerste dagen:

• Wandel aan het einde van de middag door Kings Park
• Bezoek de Fremantle Markets als je er in het weekend bent
• Maak een wandeling langs de haven en door het oude centrum van Fremantle
• Plan een dagtocht naar Rottnest Island

Haal je camper bij voorkeur niet direct na een lange vlucht op. Met een hotelovernachting in Perth begin je uitgeruster aan de route.

Vanaf Perth of Fremantle vaar je naar Rottnest Island, dat ook bekendstaat onder de naam Wadjemup of simpel Rotto. Het eiland is grotendeels autovrij. De fiets is daarom een handige manier om stranden, baaien, zoutmeren en uitzichtpunten te bereiken. Of maak gebruik van de eilandbus.

Onderweg heb je een goede kans om de schattige quokka’s tegen te komen. Geef ze geen eten en houd wat afstand, ook wanneer ze zelf nieuwsgierig dichterbij komen. Er leven op dit eiland zo’n 18.000 quokka’s, die je vrijwel nergens anders kunt tegenkomen in Australië.

Na Perth rijd je langs de kust naar het zuiden. Vanuit Rockingham kun je een boottocht maken door het Shoalwater Islands Marine Park. Hier leven onder meer dolfijnen, zeeleeuwen en kleine pinguïns. De ferry naar Penguin Island vaart alleen in een deel van het jaar. Controleer daarom vooraf de dienstregeling.

Bij Mandurah kun je opnieuw dolfijnen spotten. Even verderop ligt Yalgorup National Park. Bij Lake Clifton loopt een vlonder langs thrombolieten: levende rotsachtige formaties die worden opgebouwd door micro-organismen.

Bunbury is een handige volgende stop. Bij het Dolphin Discovery Centre leer je meer over de dolfijnen die in de baai leven. Houd er rekening mee dat wilde dieren zich niet aan een programma houden…

In Busselton loopt de langste houten pier van het zuidelijk halfrond ruim 1,8 km de Geographe Bay in. Je kunt naar het einde wandelen of de trein nemen. Daar kun je 8 m afdalen in het Underwater Observatory. Vanuit de ramen zie je vissen, koraal en andere dieren rond de palen van de pier.

Daarna rijd je verder naar Margaret River: een redelijk toeristisch gebied vergeleken met de rest van Western Australia, maar het heeft veel charme door de variatie van strand, bos, wijnbouw en pittoreske plaatsjes. Er zijn meer dan 100 wijnhuizen, vaak met een restaurant. Een leuke manier om de streek te verkennen is met de fiets.

Onder de grond liggen verschillende prachtige kalksteengrotten. Mammoth Cave kun je grotendeels in je eigen tempo bezoeken.

Via Nannup bereik je het bosrijke gebied rond Pemberton. Onderweg verandert het landschap: wijngaarden en weilanden maken plaats voor hoge karri- en jarrahbomen. Deze indrukwekkende bomen zijn uniek voor het zuidwesten van Australië, worden meer dan 80 meter hoog en staan bekend om hun rechte, gladde stammen.

Vlakbij Pemberton, in het Warren National Park, kun je letterlijk de hoogte in door enkele van de hoogste bomen van Australië te beklimmen. De indrukwekkende Dave Evans Bicentennial Tree is met zijn 65 meter een echte uitdaging: via ijzeren pinnen in de stam klim je omhoog naar een uitkijkplatform in de top. Ook de nabijgelegen Gloucester Tree bood vroeger uitzicht aan brandwachten en is nu toegankelijk voor avontuurlijke bezoekers. Een bijzondere ervaring, maar alleen voor wie geen last heeft van hoogtevrees! Er zijn gelukkig genoeg wandelroutes waarbij je gewoon met beide voeten op de grond blijft.

D’Entrecasteaux National Park is een absolute must voor natuurliefhebbers, met een ruige kustlijn, uitgestrekte duinen en dichte bossen. Hoewel niet alle delen toegankelijk zijn met een 2WD camper, zijn plekken zoals Tookulup View, Point d’Entrecasteaux, de Pupalong Walk en Salmon Beach goed bereikbaar en bieden ze spectaculaire uitzichten over de oceaan en het landschap. Onderweg kun je vaak wilde bloemen en wallaby’s spotten, en bij helder weer zie je soms zelfs walvissen voor de kust. Het park geeft een indrukwekkend beeld van de ongerepte zuidwestkust van Australië.

Bij Walpole ligt de Valley of the Giants. Tijdens de Tree Top Walk loop je tot ongeveer 40 meter boven de grond tussen de boomkronen.

Tussen Denmark en Albany liggen twee indrukwekkende natuurparken vol kustschoon. In William Bay National Park vind je verborgen pareltjes als Greens Pools en Elephant Rocks: beschutte baaien met kristalhelder water, ideaal om te snorkelen of simpelweg te genieten van een van de mooiste stranden van de route. Vlak voor Albany rijd je het ruige Torndirrup National Park binnen, waar je spectaculaire rotsformaties zoals The Gap en de Natural Bridge kunt bewonderen, met uitzicht op de krachtige oceaan die tegen de kliffen beukt.

Esperance ligt verder naar het oosten maar is zeker de omweg waard als je de tijd hebt. Met een boottocht door de Recherche Archipelago (Bay of Isles) kun je zeehonden, dolfijnen en vogels spotten. Langs de kust loopt een schitterende scenic drive, de Great Ocean Drive met stranden als Twilight Beach, Blue Haven Beach en Observatory Beach.

’s Werelds bekendste roze meer, Lake Hillier, ligt op Middle Island in de Bay of Isles. Je kunt het zien met een vlucht of bootexcursie.

Cape Le Grand National Park, iets verder dan Esperance, is perfect voor een langer verblijf. De rust en natuur zijn overweldigend. Bezoek zeker Lucky Bay, waar kangoeroes op het hagelwitte strand liggen (hoewel dat geen garantie is natuurlijk), en Hell Fire Bay.

Vanuit Esperance kan je rechtstreeks naar Hyden rijden of via de langere, mooie route terug naar Albany en dan richting het noorden.

Op weg naar Hyden rijd je door de Wheatbelt. Dit landbouwgebied ziet er weer heel anders uit dan de kust en de bossen. Je passeert graanvelden, kleine plaatsen en enkele van de grootste natuurlijke zoutmeren van Western Australia.

Een leuke omweg is de Tin Horse Highway bij Kulin. Langs de weg staan tientallen zelfgemaakte paarden van oude olievaten en andere metalen onderdelen. De plaatselijke bewoners hebben duidelijk niet allemaal gekozen voor een serieus kunstwerk.  Dit is een leuke spontane fotostop en break tijdens je roadtrip.

Bij Hyden ligt Wave Rock, een granieten rotswand van ongeveer 15 meter hoog en 110 meter lang. Dit is een van de meest iconische en gefotografeerde bezienswaardigheden van West Australië. Door verwering heeft de rots de vorm van een grote golf gekregen. In de omgeving kun je ook wandelen naar Hippo’s Yawn en Mulka’s Cave.