Rijden met een camper
Links rijden went meestal snel
Rijden met een camper in Australië of Nieuw-Zeeland is voor de meeste reizigers even wennen, maar meestal heb je het links rijden vrij snel onder de knie. Je zit wat hoger dan in een personenauto en een camper is langer, breder en vaak hoger dan je gewend bent. Vooral de eerste kilometers let je daardoor extra op je positie op de weg, bochten, rotondes en parkeren.
Australië en Nieuw-Zeeland hebben allebei hun eigen aandachtspunten. In Australië spelen vooral de grote afstanden, dieren op de weg, road trains en afgelegen gebieden een rol. In Nieuw-Zeeland zijn de afstanden korter, maar zorgen smalle en bochtige wegen, bergen en enbaansbruggen ervoor dat een rit vaak langer duurt dan je op basis van het aantal kilometers verwacht. Op deze pagina zetten we de belangrijkste verschillen en praktische tips op een rij.
Geef jezelf de eerste kilometers de tijd
Links rijden
Zowel in Australië als Nieuw-Zeeland rijd je aan de linkerkant van de weg. Dat voelt in het begin wat onwennig, maar omdat het overige verkeer ook links rijdt, gaat het meestal snel vanzelf. Extra opletten is vooral belangrijk wanneer je na een stop weer wegrijdt of een rustige weg oprijdt. Op zo’n moment neem je uit gewoonte makkelijker de verkeerde kant.
Ook rotondes draaien de andere kant op dan in Nederland. Je rijdt ze met de klok mee en geeft voorrang aan verkeer dat al op de rotonde rijdt. Let daarnaast op de rijstrookmarkeringen en verkeersborden; die bepalen welke rijstrook je moet gebruiken.
Neem na een lange vlucht niet direct de camper mee voor een lange eerste rit. Een nacht slapen voordat je de camper ophaalt en daarna een korte eerste rijdag maken, geeft je tijd om aan het tijdsverschil, links rijden en de afmetingen van de camper te wennen.
Google Maps vertelt niet het hele verhaal
Reken ruim met je rijtijd
De rijtijd op een navigatie-app is een handig uitgangspunt, maar plan je camperreis er niet te strak op. Met een camper rijd je meestal rustiger dan met een personenauto en onderweg stop je voor boodschappen, een wandeling, lunch of een plek waar je even wilt kijken. Bij onze routes houden we daarom rekening met aanzienlijk meer kilometers dan alleen de directe Google Maps-afstand; in de praktijk komt daar door uitstapjes, campings en lokale ritten vaak ongeveer 25 tot 30% bij.
Dat geldt voor beide landen, maar om verschillende redenen. In Australië kunnen de afstanden groot zijn en kun je onderweg worden opgehouden door wegwerkzaamheden of langzaam verkeer. In Nieuw-Zeeland lijken afstanden juist vaak klein, terwijl smalle, bochtige en heuvelachtige wegen ervoor zorgen dat een traject toch veel tijd kost. De Nieuw-Zeelandse wegbeheerder waarschuwt buitenlandse reizigers hier expliciet voor.
Plan daarom niet iedere dag een lange rit. Een camperreis wordt een stuk prettiger als je onderweg kunt stoppen zonder steeds op de klok te kijken.
Niet iedere route past bij je camper
Gebruik navigatie als hulpmiddel
Navigatie-apps zijn handig tijdens je camperreis, maar volg de voorgestelde route niet blindelings. Een kortere route kan bijvoorbeeld over een onverharde weg gaan die niet geschikt is voor jouw camper of niet is toegestaan volgens de voorwaarden van de verhuurder.
Controleer daarom altijd of een route past bij je camper en plan bij voorkeur vooraf wat grotere trajecten. Download kaarten eventueel offline, vooral voor gebieden waar mobiel bereik beperkt is.
Alcohol en rijden
De wettelijke alcohollimieten en regels verschillen per land, leeftijd en type rijbewijs. In Nieuw-Zeeland geldt voor bestuurders van 20 jaar en ouder een wettelijke limiet van 50 mg alcohol per 100 ml bloed; voor bestuurders jonger dan 20 geldt een nullimiet. In Australië verschillen de precieze regels per staat en type rijbewijs. Ons advies tijdens een camperreis is daarom een stuk eenvoudiger: moet je nog rijden, drink dan geen alcohol.
Telefoon onderweg
Een mobiele telefoon in je hand gebruiken tijdens het rijden is niet toegestaan. Stel je navigatie daarom in voordat je vertrekt of laat je reisgenoot de route bedienen. Stop op een veilige plek als je onderweg iets wilt opzoeken of wijzigen. In Nieuw-Zeeland is handmatig telefoongebruik tijdens het rijden expliciet verboden.
Ken je camper
Een huurcamper is groter dan de auto die je thuis rijdt. Let vooral op de hoogte bij parkeergarages, luifels en lage takken en houd bij manoeuvreren rekening met de langere achterkant. Neem bij het ophalen even de tijd om de afmetingen van jouw camper te bekijken.
Rijden in Australië
Grote afstanden en weinig verkeer
Bereid langere ritten goed voor
Veel hoofdwegen in Australië zijn goed onderhouden en verhard. Buiten de steden is het verkeer vaak rustig, maar juist daardoor kun je lange stukken rijden zonder veel voorzieningen tegen te komen. In dunbevolkte gebieden liggen tankstations, winkels en garages soms ver uit elkaar. Zorg daarom dat je voldoende brandstof en drinkwater hebt en controleer vooraf of de route die je wilt rijden open en geschikt is voor je camper.
Volg navigatie bovendien niet blindelings. Een routeplanner kan een kortere weg voorstellen die onverhard is of volgens de huurvoorwaarden niet met jouw camper gereden mag worden. Controleer bij twijfel de route en de voorwaarden van de verhuurder
Vermijd rijden in het donker
Dieren op de weg
Kangoeroes, wallaby’s, emoes, runderen en andere dieren kunnen onverwacht de weg oplopen. Vooral rond zonsopkomst, zonsondergang en in het donker is de kans groter dat je dieren langs of op de weg tegenkomt. Een botsing kan flinke schade veroorzaken, ook met een grote camper.
Probeer daarom langere ritten overdag te maken en zorg dat je voor het donker op je overnachtingsplek bent. Zeker in afgelegen gebieden is dat niet alleen prettiger rijden, maar ook een stuk praktischer als er onderweg iets gebeurt.
Road trains en onverharde wegen
Geef grote voertuigen de ruimte
In Australië kun je buiten de steden road trains tegenkomen: vrachtwagens met meerdere aanhangers die zeer lang zijn. Blijf op voldoende afstand en haal alleen in als je heel veel vrije weg voor je hebt. Komt een road train je tegemoet op een smalle weg, verminder dan snelheid en geef voldoende ruimte.
Ook gravelwegen komen veel voor. Dat een weg op de kaart staat, betekent niet automatisch dat je er met iedere huurcamper mag rijden. Voor 2WD-campers gelden vaak beperkingen en ook met een 4WD zijn niet alle wegen toegestaan. Controleer daarom altijd de huurvoorwaarden voordat je bewust een onverharde route opneemt.
Wegcondities kunnen snel veranderen
Het regenseizoen in het noorden
In het tropische noorden van Australië valt het regenseizoen grofweg tussen november en april. Zware regen kan droge rivierbeddingen in korte tijd laten vollopen en onverharde wegen kunnen modderig of onbegaanbaar worden. Wegen en delen van nationale parken kunnen daardoor tijdelijk worden afgesloten.
Ga in deze periode nooit alleen uit van je navigatie of een route die je thuis hebt voorbereid. Controleer de actuele wegcondities voordat je vertrekt en rijd niet door overstroomde wegen. Voor routes door het Top End, de Kimberley en andere afgelegen gebieden is de reisperiode daarom extra belangrijk. Camperverhuurders in Broome en Darwin zijn niet voor niks gesloten in het regenseizoen…
Rijden in Nieuw-Zeeland
Korte afstand betekent niet altijd een korte rit
Smal, bochtig en heuvelachtig
Nieuw-Zeeland heeft geen Australische afstanden, maar daardoor worden de rijtijden soms juist onderschat. Veel wegen hebben één rijstrook per richting en lopen door heuvels of bergen. Ze kunnen smal, steil en bochtig zijn en niet alle wegen zijn verhard. Daardoor kost een traject regelmatig meer tijd dan de afstand op de kaart doet vermoeden.
Rijd rustig en laat verkeer achter je passeren wanneer dat veilig kan. Op verschillende wegen zijn daarvoor slow vehicle bays aangelegd. Wie langzaam rijdt en ander verkeer ophoudt, moet deze gebruiken wanneer ze beschikbaar zijn.
Kijk goed wie voorrang heeft
Eenbaansbruggen
Vooral buiten de grotere plaatsen kom je in Nieuw-Zeeland regelmatig eenbaansbruggen tegen. Verkeer uit beide richtingen gebruikt dan dezelfde rijstrook. Verkeersborden geven duidelijk aan welke rijrichting voorrang heeft.
Kom je bij zo’n brug, verminder dan snelheid en kijk of er al verkeer op de brug rijdt. Een ronde voorrangsbord met rode rand geeft aan dat jij tegemoetkomend verkeer voor moet laten gaan; bij het blauwe bord heeft jouw rijrichting voorrang. Rijd ook dan pas door als de brug vrij is.
In de bergen kan het snel veranderen
Weer en wegcondities
Ook in Nieuw-Zeeland is het verstandig om voor vertrek naar de actuele wegcondities te kijken. Vooral op het Zuidereiland kunnen regen, sneeuw en vorst invloed hebben op bergpassen en andere wegen. Het weer kan bovendien binnen een dag flink veranderen.
Plan daarom niet iedere reisdag tot op het uur en houd zeker bij langere trajecten wat ruimte in je planning. Zo kun je een route aanpassen als de omstandigheden daarom vragen zonder dat meteen de rest van je reis in de knel komt.
Rustig rijden hoort bij de reis
Met een camper hoef je niet zo snel mogelijk van A naar B. Plan voldoende tijd, neem regelmatig pauze en pas je snelheid aan de weg en omstandigheden aan. Vooral de eerste dag is het prettig om een korte afstand te rijden, zodat je rustig kunt wennen aan de camper en het links rijden.
Twijfel je tijdens het plannen of een route haalbaar is of met jouw camper gereden mag worden? We kijken graag mee naar de afstanden, wegen en camperkeuze voordat je vertrekt.
