Voorbeeldroute: Darwin - Adelaide

Darwin is een levendige en tropische stad. De meeste reizigers komen hier voor de imposante omgeving, maar in of vanuit Darwin kun je ook tal van leuke activiteiten ondernemen:

• Er is een openluchtbioscoop (Deck Chair cinema), waar je een film kunt bekijken in strandstoelen.
• Crocodylus Park: oog in oog met meer dan 1000 krokodillen….. en andere dieren.
• Of bezoek hetTerritory Wildlife Park (45 minuten ten zuiden van Darwin) met onder meer dingo’s en veel vogels.
• Met een boottocht in de haven van Darwin kom je onder meer langs schipwrakken, het mangrove woud en je hoort wat er gebeurde toen WO II naar Darwin kwam. En als je geluk hebt zie je schildpadjes die net uit het ei gekropen zijn.
• Het park East Point Reserve, waar je kunt fietsen en heerlijk kunt relaxen aan het zoutwatermeer. Hier begint ook een wandeling naar het mangrovebos, waar bij eb allemaal diertjes uit het water omhoogkomen tussen de bomen.
• Als je van een beetje spanning houdt, dan kun je neus-aan-snuit staan met een krokodil van 5 meter. In een kooi van slechts 4 cm dik acrylglas zak je voor 15 minuten het water in.
• Of ga mee met een cruise op de Adelaide River voor een ‘jumping croc cruise’.

Vanuit Darwin rijd je eerst naar Litchfield National Park. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn via verharde wegen bereikbaar en daardoor makkelijk in deze route op te nemen.

Je kunt wandelen en zwemmen bij Florence Falls, stoppen bij Buley Rockhole en de grote magnetische termietenheuvels bekijken. Bij Wangi Falls kun je wandelen en, wanneer het veilig en toegestaan is, zwemmen.

Ga alleen het water in op plekken waar duidelijk wordt aangegeven dat zwemmen is toegestaan. De situatie kan gedurende het seizoen veranderen.

Blijf minimaal één volledige dag in Litchfield voordat je verder rijdt richting Katherine.

Vlakbij Katherine ligt Nitmiluk National Park, dat zeker in de natte tijd spectaculair is. De beste manier om hier de prachtige Katherine Gorge te ervaren is met een boottocht over de de Katherine River. Bij Edith Falls kun je heerlijk zwemmen en picknicken. Wel een waarschuwing: in de Top End mag je alleen zwemmen op officieel geopende en aangegeven zwemplekken. De status kan veranderen door waterstanden, stroming en krokodillencontroles.

Iets ten zuiden van Katherine kun je de prachtige 500 miljoen jaar oude kalkstenen grotten de Cutta Cutta Caves bezoeken. In de buurt vind je de spectaculaire Mataranka Thermal Pools en Bitter Springs in het Elsey National Park. Heerlijk relaxen in het warme water tussen de palmbomen….

Deze thermal pools bereik je wel via een omweg waarvoor je een extra dag nodig hebt.

Daly Waters ontstond langs de Overland Telegraph Line en speelde later een rol in de vroege luchtvaart. In de jaren 30 stopten hier internationale vliegtuigen op weg tussen Australië en Europa.

Tegenwoordig is vooral de Daly Waters Pub bekend. Binnen en buiten hangen allerlei spullen die reizigers in de loop der jaren hebben achtergelaten: bankbiljetten, kentekenplaten, shirts en nog veel meer. Subtiel is het niet, maar juist daarom is het een leuke stop langs de Stuart Highway.

Je hoeft hier geen dagen uit te trekken. Een overnachting of lunchstop is voldoende voordat je verder zuidwaarts rijdt.

Tennant Creek groeide in de jaren 30 sterk door de ontdekking van goud. Het was een van de laatste grote goldrushes in Australië. Bij Battery Hill kun je meer over de mijnbouwgeschiedenis van de regio leren. Ook de oude Tennant Creek Telegraph Station ligt langs de route en herinnert aan de aanleg van de Overland Telegraph Line, die in de 19e eeuw het noorden en zuiden van Australië met elkaar verbond.

Tennant Creek is daarnaast een praktische plek om te tanken en boodschappen te doen voordat je richting Karlu Karlu en Alice Springs rijdt.

Ongeveer 100 kilometer ten zuiden van Tennant Creek liggen de grote granieten rotsblokken van Karlu Karlu / Devils Marbles.

Karlu Karlu betekent ‘ronde rotsblokken’. De naam wordt gebruikt door de Traditional Owners. Het gebied heeft grote culturele betekenis en de Traditional Owners vragen bezoekers niet op de rotsblokken te klimmen.

Je kunt verschillende korte wandelingen maken tussen de rotsen. Vooral vroeg of laat op de dag verandert het licht de kleur van het graniet.

Alice Springs is de grootste plaats tussen Darwin en Adelaide en een logische plek om 1 of 2 dagen te blijven.

Bezoek de Royal Flying Doctor Service en de School of the Air, waar je meer leert over leven in afgelegen delen van Australië. Ook Alice Springs Desert Park geeft een goede indruk van de dieren en planten van Centraal-Australië.

Gebruik Alice Springs ook om boodschappen aan te vullen voordat je aan het Red Centre begint.

Ten westen van Alice Springs liggen de West MacDonnell Ranges, ook bekend als Tjoritja. Langs Larapinta Drive en Namatjira Drive liggen verschillende kloven, uitzichtpunten en waterholes.

Simpsons Gap ligt dicht bij Alice Springs. Verder naar het westen kun je onder meer Standley Chasm, Ellery Creek Big Hole en Ormiston Gorge bezoeken.

Houd voldoende tijd over voor Ormiston Gorge. Je kunt hier kiezen voor een korte wandeling of een langere route door de kloof.

De bekendste plekken zijn bereikbaar met een gewone camper. Voor enkele zijwegen gelden andere voorwaarden, dus controleer altijd welke onverharde wegen met je huurcamper zijn toegestaan.

Kings Canyon ligt in Watarrka National Park. De bekendste wandeling is de Kings Canyon Rim Walk, een route over de rand van de kloof. De wandeling begint met een stevige klim en duurt ongeveer 3 tot 4 uur.

Vertrek vroeg. Wanneer een maximumtemperatuur van 36 graden of hoger wordt voorspeld, mag je na 09.00 uur niet meer aan de volledige Rim Walk beginnen.

Wil je een minder zware wandeling maken, dan kun je kiezen voor de Kings Creek Walk over de bodem van de kloof.

Met een 2WD-camper rijd je via de verharde Luritja Road naar Kings Canyon. De Mereenie Loop is alleen een optie met een geschikte 4WD en wanneer de verhuurder deze weg toestaat.

Vanaf Kings Canyon rijd je naar Yulara, de uitvalsbasis voor Uluru-Kata Tjuta National Park. Begin je bezoek bij het Cultural Centre. Hier leer je meer over de Anangu, de Traditional Owners van het gebied, en de betekenis van Uluru en Kata Tjuta.

Rond Uluru kun je de volledige wandeling om de voet maken of kiezen voor kortere wandelingen, zoals de Mala Walk en de route naar Mutitjulu Waterhole. Houd rekening met heilige plekken waar fotograferen niet is toegestaan.

Kata Tjuta ligt ongeveer 50 km verderop. De Walpa Gorge Walk is relatief kort. Voor een langere wandeling kun je de Valley of the Winds lopen.

Plan minimaal 3 nachten rond Yulara. Dan heb je ruimte voor wandelingen en een zonsopkomst of zonsondergang zonder iedere dag vol te plannen.

Na het Red Centre rijd je via Erldunda de Stuart Highway op richting South Australia. De afstand naar Coober Pedy is groot, dus verdeel dit traject eventueel over 2 dagen.

Coober Pedy ontstond door de opaalwinning. Door de hoge temperaturen werden woningen, kerken en andere ruimtes in de rotsen uitgegraven. Ook nu woont een deel van de inwoners in deze zogenaamde dugouts.

Je kunt een oude opaalmijn bezoeken, zien hoe ondergrondse woningen zijn ingericht en zelf proberen naar opaal te zoeken.

Blijf minimaal 2 nachten als je zowel de plaats als de omgeving wilt bekijken.

Tussen Coober Pedy en Port Augusta ligt opnieuw een lange etappe over de Stuart Highway. Woomera is een opvallende tussenstop, waar na de Tweede Wereldoorlog een basis werd aangelegd voor het testen van raketten en wapens.

Verder naar het zuiden bereik je Port Augusta, waar het landschap opnieuw verandert. De stad ligt aan het uiteinde van Spencer Gulf en vormt de toegang tot de Flinders Ranges.

Rond Wilpena Pound, Hawker en de omliggende bergketens vind je wandelroutes, uitzichtpunten en een landschap dat opnieuw heel anders is dan rond Coober Pedy. De hoofdroute naar Wilpena is met een gewone 2WD-camper bereikbaar. In het gebied liggen ook verschillende onverharde wegen en 4WD-tracks, die je met een excursie kunt rijden.

Trek minimaal 2 tot 3 nachten uit voor de Flinders Ranges. De regio is te interessant om alleen vanuit het raam van de camper te bekijken.

Vanaf de Flinders Ranges rijd je via de Mid North naar Adelaide. Adelaide is compact en gemakkelijk te verkennen. Bezoek Central Market, wandel door het centrum of neem de tram naar Glenelg aan zee.

Heb je nog genoeg tijd, dan kun je ook de Adelaide Hills bezoeken. Hier liggen kleine plaatsen als Hahndorf, wijnhuizen en restaurants. Of doe een wijnproeverij in de Clare Valley of Barossa Valley voordat je Adelaide bereikt.